Манчестерский терьер относится к породам, которые появились совсем недавно. Его родиной считается Англия. Но название породы вовсе не говорит о том, что ее вывели в Манчестере. Такое название порода получила из-за того, что именно в Манчестере приобрела наибольшую популярность, хоть и была распространена во многих английских городах.
Основные качества, которые во все века ценили в представителях данной породы, — рабочие качества. Благодаря ловкости и выносливости, манчестерский терьер использовался в качестве профессионального истребителя крыс в 19 веке. Тогда в Англии популярностью пользовались забавы, во время которых собаки соревновались за звание лучшего охотника на крыс. Охотники любили также вместе с манчестерскими терьерами охотиться на зайцев, ведь, несмотря на маленькие размеры, пес мог неутомимо преследовать добычу.
Точная дата возникновения этой благородной породы никому неизвестно, так как порода на протяжении многих лет считалась крестьянской и большого значения ее истории никто не придавал. Ученые утверждают, что в середине 19 века порода полностью сформировалась и имела облик, известный всем на данный момент. Во многих источниках можно также найти информацию, что заводчиком породы является собаковод по имени Джон Хьюма, который проводил ряд скрещиваний терьеров-крысоловов с уиппетами, и в результате получил манчестерского терьера. Также есть упоминания о том, что в разведении породы участвовали и другие породы терьеров: вест-хайленд-терьер, черно-подпалый терьер и даже грейхаунд. Существовали гипотезы о том, что родичами манчестерского терьера являются такса или доберман, однако они не подтвердились. У манчестерского терьера есть две разновидности: низкорослая и стандартная. До недавнего времени это были разные породы.
В конце 19 века манчестерских терьеров начали показывать на различных английских выставках, после чего популярность породы стала стремительно возрастать. В начале 20 века создали несколько клубов любителей породы, и о манчестерских терьерах узнали уже за пределами родины — в Европе. Особо любимыми и популярными терьеры стали в Германии и в Америке. После второй мировой войны количество представителей породы значительно уменьшилось, но старательные заводчики сумели сохранить эту благородную породу.
Долгое время окончательного стандарта породы не существовало, но уже в 1959 году он был принят.
