Гиперкератоз подушечек лап — это заболевание, которое является наследственным у ирландских терьеров. В один период времени считалось, что гиперкератоз полностью исчез, но, к сожалению, на свет опять начали появляться щенки с этим заболеванием. Заводчикам ирландских терьеров сейчас предстоит очень сложная задача — добиться исчезновения той болезни.
Только в 5-6 месячном возрасте (иногда только в годовалом возрасте) можно заметить первые признаки наследственного гиперкератоза. Проявляется это заболевание в виде уплотнения, утолщения подушечек лап, которые становятся неэластичными, появляются трещины, образуются наросты на краю подушечек, которые имеют форму ороговевших пластин или шипов. Собака начинает хромать, так как трещины начинают доходить до живого подкожного слоя. Ирландские терьеры с этим заболеванием испытывают очень сильную боль, ступая на такие подушечки.

Проанализировав родословные собак, которые болеют гиперкератозом, были сделаны выводы, что наследуется это заболевание аутосомно-рецессивным путем. То есть, чтобы это заболевание перешло потомству, болеть им должны оба родителя. Только в случае комбинации двух рецессивных генов — от матери и отца — рождается щенок с дефектным геном, у которого начнут развиваться признаки гиперкератоза только к годовалому возрасту. Это предупредить невозможно заранее, так как родители могут быть носителями заболевания, но клинически оставаться здоровыми. В ходе научных исследований проверялся ген, который отвечал за кератинизацию, но никаких различий между здоровой и больной собакой обнаружить не удалось.

К огромному сожалению никаких анализов, которые позволили бы обнаружить скрытых носителей, на данный момент не существует. Есть только одно доказательство, что собака является носителем этого заболевания — появление на свет больного щенка. Так как эффективного и гуманного метода выявления скрытых носителей не существует, то искоренение гиперкератоза составляет очень большую сложность.

Ирландский терьер — это очень здоровая порода, и с этим мнением может согласиться большинство владельцев таких собак. И если удастся справиться с гиперкератозом, то про ирландского терьера можно будет с легкостью сказать, что она является одной из самых здоровых собачьих пород.