Родиной породы бордер-терьер считается графство Нортумберленд. Первоначально собаки использовались в качестве непревзойденных охотников на лис, выдр, зайцев, куниц, барсуков, мелких грызунов. Все перечисленные животные доставляли множество проблем фермерским угодьям, разоряя их. Собаки с легкостью приспосабливались к влажному, холодному климату Шотландии. Жесткий волос предохранял от колючек, а мягкий подшерсток хорошо грел. Собака полна энергии и способна угнаться даже за лошадью.

При формировании породы эстетической стороне не уделялось должного внимания. Ее внешность и телосложение напрямую связаны с назначением. Поэтому многие считают собак невзрачными, с головой похожей на выдру. Питомцы имеют небольшие размеры: рост около 25 см, вес 6 кг.

Первый клуб данной породы был зарегистрирован в 1920 году на территории Англии. Он имеет собственный девиз: «Отвага, верность, быстрота». Официальный стандарт утвержден в 1950 году. С этого времени бордер-терьеры являются неизменными участниками престижных выставок. Прекрасно зарекомендовали себя на различных соревнованиях.

В настоящий момент собака является преданным компаньоном, которая не утратила свои первоначальные навыки. Несмотря на ненависть к лисицам питомец хорошо уживается с остальными домашними животными, с легкостью приспосабливаясь к жизни в городе.

Заводчики для придания бордерам более законченного вида, скрещивали его с белым английским терьером. Это позволило облагородить породу, при этом не повлияло на наследственность.
Бордер-терьеры популярны не только на своей родине, но также в Дании, Финляндии, США, Швеции. В Голландии собаки содержатся даже в королевской семье. На территорию Россию питомцы завезены в 1998 году знаменитыми заводчиками И.А. Ипполитовым и И.Я. Александровой.